Act on territories, not isolated sectors Agir sur les territoires, pas sur des secteurs isolés
From land management to the fight against drought, COP 17 reaffirmed an evident truth: responses to environmental challenges can no longer be designed in silos. For Africa, the challenge is now to transform knowledge, data and proven solutions into financed, coordinated action capable of working at scale. This ambition lies at the heart of the experiences led or supported by the Sahara and Sahel Observatory.
Land restoration, climate adaptation, biodiversity conservation and food security are often addressed through separate policies and programmes. Yet on the ground, these issues are closely connected. Rangelands and pastoral territories provide a particularly strong illustration.
In the context of the International Year of Rangelands and Pastoralists, IYRP 2026, discussions at COP 17 highlighted their strategic importance for all three Rio agendas: climate, biodiversity and desertification. Rangelands are not merely production areas. They bring together challenges involving land restoration, climate resilience, pastoral mobility, biodiversity and local development.
De la gestion des terres à la lutte contre la sécheresse, la COP 17 a rappelé une évidence : les réponses aux défis environnementaux ne peuvent plus être pensées en silos. Pour l'Afrique, l'enjeu est désormais de transformer les connaissances, les données et les solutions éprouvées en actions financées, coordonnées et capables de changer d'échelle. Une ambition au cœur des expériences portées ou accompagnées par l'Observatoire du Sahara et du Sahel.
La restauration des terres, l'adaptation climatique, la préservation de la biodiversité et la sécurité alimentaire sont souvent abordées à travers des politiques et des programmes distincts. Or, sur le terrain, ces enjeux sont étroitement liés. Les parcours et les territoires pastoraux en offrent une illustration particulièrement forte.
Dans le contexte de l'Année internationale des parcours et des éleveurs, IYRP 2026, les échanges tenus à la COP 17 ont remis en lumière leur importance stratégique pour les trois agendas de Rio : climat, biodiversité et désertification. Les parcours ne constituent pas seulement des espaces de production. Ils concentrent des enjeux de restauration des terres, de résilience climatique, de mobilité pastorale, de biodiversité et de développement local.
“Investing in rangelands means investing simultaneously in ecosystems, pastoral communities and territorial resilience.” « Investir dans les parcours, c'est investir simultanément dans les écosystèmes, les communautés pastorales et la résilience des territoires. »
This vision calls for four major shifts: ending the unsustainable conversion of rangelands, recognizing pastoral mobility as an adaptation strategy, treating data and monitoring as regional public goods and, above all, moving beyond isolated projects to build investment portfolios capable of scaling up.
For Africa, this final dimension is decisive. Solutions exist. The challenge now is to connect them more effectively, finance them and deploy them across territories.
Cette vision appelle quatre évolutions majeures : mettre fin à la conversion non durable des parcours, reconnaître la mobilité pastorale comme une stratégie d'adaptation, considérer les données et le suivi comme des biens publics régionaux et, surtout, dépasser la logique de projets isolés pour construire des portefeuilles d'investissement capables de passer à l'échelle.
Pour l'Afrique, cette dernière dimension est déterminante. Les solutions existent. Le défi consiste désormais à mieux les connecter, les financer et les déployer à l'échelle des territoires.
Make data a trigger for decisions Faire de la donnée un déclencheur de décision
Drought perfectly illustrates this change of approach. Producing climate information or installing an early warning system is not enough. That information must be capable of triggering a decision and, ultimately, concrete action.
The DRESS-EA project, Strengthening Drought Resilience for Smallholder Farmers and Pastoralists in the IGAD Region, implemented in Djibouti, Kenya, Sudan and Uganda with support from the Adaptation Fund, offers important lessons. National drought-management and emergency plans, water-resource studies and the integration of agrometeorological stations into national networks all demonstrate the importance of connecting information, institutions and intervention.
The same logic is found in AdaptWAP in Benin, Burkina Faso and Niger. Its multi-risk warning system is combined with concrete investment in water infrastructure, pastoral wells, land restoration, erosion-control structures and secure transhumance corridors. In the transboundary W-Arly-Pendjari complex, 35 kilometres of transhumance corridors were marked.
La sécheresse illustre parfaitement ce changement de paradigme. Produire une information climatique ou installer un système d'alerte précoce ne suffit pas. Encore faut-il que cette information puisse déclencher une décision et, in fine, une action concrète.
L'expérience du projet DRESS-EA, Strengthening Drought Resilience for Smallholder Farmers and Pastoralists in the IGAD Region, mis en œuvre à Djibouti, au Kenya, au Soudan et en Ouganda avec l'appui du Fonds d'Adaptation, apporte à cet égard des enseignements importants. L'élaboration de plans nationaux de gestion de la sécheresse et de plans d'urgence, les études sur les ressources en eau et l'intégration de stations agrométéorologiques aux réseaux nationaux montrent l'importance de relier information, institutions et intervention.
Cette logique se retrouve dans AdaptWAP, au Bénin, au Burkina Faso et au Niger. Le système d'alerte multirisques y est associé à des investissements concrets : infrastructures hydrauliques, puits pastoraux, restauration des terres, ouvrages antiérosifs et sécurisation des couloirs de transhumance. Dans le complexe transfrontalier W-Arly-Pendjari, 35 km de couloirs de transhumance ont notamment été balisés.
“Resilience is not built with data alone. It relies on a coherent chain connecting risk knowledge, institutional decisions and investment on the ground.” « La résilience ne se construit pas avec des données seules. Elle repose sur une chaîne cohérente reliant connaissance du risque, décision institutionnelle et investissement de terrain. »
This connection makes it possible to move from early warning to early action and turn adaptation into lasting investment for the benefit of people and territories.
C'est cette articulation qui permet de passer de l'alerte précoce à l'action précoce et de faire de l'adaptation un investissement durable au bénéfice des populations et des territoires.
Connect knowledge, territories and investment Connecter les connaissances, les territoires et l'investissement
Through its experience across Africa, OSS contributes precisely to making these connections. Its participation at COP 17 made it possible to share lessons from different contexts facing converging challenges: drought, land degradation, pressure on natural resources, pastoral mobility and community vulnerability.
The AlFa experience in Tunisia, DRESS-EA in the IGAD region and AdaptWAP in the W-Arly-Pendjari complex illustrate the same direction: bringing data and monitoring systems closer to decisions, strengthening institutional capacities and supporting inclusive governance, including in transboundary areas.
This positioning gives OSS an interface role between data, knowledge, public policy and territorial realities. The objective is not so much to produce more information as to ensure that it becomes useful for decision-making and can support investment suited to territorial needs.
À travers ses expériences en Afrique, l'OSS contribue précisément à cette mise en relation. Son intervention à la COP 17 a permis de partager des enseignements issus de contextes différents, mais confrontés à des défis convergents : sécheresse, dégradation des terres, pression sur les ressources naturelles, mobilité pastorale et vulnérabilité des communautés.
Les expériences AlFa en Tunisie, DRESS-EA dans la région de l'IGAD et AdaptWAP dans le complexe W-Arly-Pendjari illustrent une même orientation : rapprocher les systèmes de données et de suivi des décisions, renforcer les capacités institutionnelles et favoriser une gouvernance inclusive, y compris dans les espaces transfrontaliers.
Ce positionnement donne à l'OSS un rôle d'interface entre données, connaissances, politiques publiques et réalités territoriales. Il s'agit moins de produire davantage d'informations que de faire en sorte qu'elles deviennent utiles à la décision et qu'elles puissent soutenir des investissements adaptés aux besoins des territoires.
“True scaling begins when solutions proven on the ground can be transformed into structured investment programmes.” « La véritable mise à l'échelle commence lorsque les solutions éprouvées sur le terrain peuvent être transformées en programmes d'investissement structurés. »
Take proven solutions to scale Passer à l'échelle
The period after COP must now be one of implementation. For Africa, this means consolidating data and monitoring systems, strengthening national and regional capacities, supporting transboundary cooperation and better connecting territorial needs with financing mechanisms.
L'après-COP doit désormais être celui de la mise en œuvre. Pour l'Afrique, cela signifie consolider les systèmes de données et de suivi, renforcer les capacités nationales et régionales, soutenir la coopération transfrontalière et mieux connecter les besoins des territoires aux mécanismes de financement.
“The priority is no longer only to demonstrate that solutions work. It is to create the conditions to replicate them, finance them and sustain them over time.” « La priorité n'est plus seulement de démontrer que des solutions fonctionnent. Elle est de créer les conditions permettant de les reproduire, de les financer et de les inscrire dans la durée. »
“Make data a decision-making tool, knowledge a lever for investment, and field experience models capable of scaling up.” « Faire de la donnée un outil de décision, de la connaissance un levier d'investissement et des expériences de terrain des modèles capables de changer d'échelle. »
With this perspective, OSS intends to continue supporting African countries. C'est dans cette perspective que l'OSS entend poursuivre son accompagnement des pays africains.